Военную лямку, а вернее, телефонный кабель Паша Овчинников стал тянуть в 42-м году, после того, как окончил курсы связистов. Через месяц новобранцев погрузили в эшелон и отправили в Тульскую область. Недалеко от города Белев молодежь получила боевое крещение. Спустя год, под Гомелем связист Овчинников получил ранение в руку. Спустя полгода после госпиталя Павел в связь уже не вернулся. Он решил переквалифицироваться в бронетранспортерщики и прошел краткосрочное обучение в военных лагерях под Москвой. Воевал в составе взвода разведки 79-го танкового полка 19-й танковой дивизии, командовал бронетранспортером. Награжден орденами Славы и Красной Звезды, медалями, в том числе и «За отвагу». Победу встретил в Румынии. Оттуда и демобилизовался в 47-м. Вернувшись на родину в город Горький (теперь Нижний Новгород), Павел пошел в строители. Начал со слесаря, а потом всю жизнь проработал монтажником-высотником. В 50-м на строительстве Горьковской ГЭС женился. С 59-го года супруги Овчинниковы живут в Балакове, куда приехали на строительство Саратовской ГЭС. Павел Васильевич монтировал и испытывал практически все большие подъемные краны в городе. Жена Любовь Федоровна работала крановщицей. Труд бригадира-монтажника Овчинникова был не раз отмечен наградами, главная из которых орден Ленина, полученный еще на Горьковской ГЭС за успешный монтаж самого большого козлового крана.