Александр Деревнин был призван на флот по комсомольской путевке в 1939-м. На флагмане «Москва» успел сходить в Стамбул и принять участие в боевых учениях, которые завершились за два дня до войны. А 26 июня 1941 года его черноморской флотилии дали задание нанести удар по портовым сооружениям румынской Констанцы. После успешного выполнения задания во время возвращения на базу флагман «Москва» налетел на мину и пошел ко дну. Александра подобрал другой корабль, и он оказался в Севастопольском госпитале. После выздоровления моряк был направлен в учебный отряд по борьбе с немцами на суше и потом в составе морского батальона защищал Севастополь в районе Мекендевых гор. Александр опять был ранен. После излечения, в феврале 42-го, его направили в Волжскую флотилию. Деревнин принимал участие в обороне Сталинграда, в разминировании волжского фарватера. Интересно рассказывает о немецкой новинке – магнитных донных минах. В разработке методов борьбы с ними принимал участие Курчатов, впоследствии создатель атомной бомбы. Потом Деревнина перевели в Днепровскую флотилию: обеспечивать форсирование Днепра. Победу Александр встретил в Киеве. Он видел, как по главной Киевской улице – Крещатику – провели 15 тысяч немецких военнопленных.