ПАТП
Пассажирский автокомбинат.
Образован на базе районной заготовительной конторы 30 июня 1938 г. как транспортный обоз, затем авторота. Поначалу предприятием пассажирских перевозок не осуществлялось: внутри города в этом не было необходимости (Балаково заканчивалось ул. Факел Социализма), а между перевозками между населёнными пунктами занимался транспортный обоз Пугачевского горкомхоза. В мае 1939 г. им был открыт автобусный маршрут Балаково-Пугачёв. В 1956 г., когда в Балаково приехали первые строители Саратовской ГЭС, Балаковская авторота получила три автобуса марки ПАЗ-651 и два легковых такси М-20 «Победа». Так было положено начало пассажирским перевозкам. Авторота открыла свои маршруты: грузопассажирские - Балаково-Злобинка (через Натальино, Матвеевку и Николевку) и Балаково-Рукополь (через Сулак, Кушум и Наумовку) и чисто пассажирский - усадьба МТС-строительная площадка Саратовской ГЭС. С 1961 г. в автороте появились новые автобусы – ЗиЛы, рассчитанные на 60 мест. Они стали ходить в посёлок Сазанлей и на строительную площадку комбината искусственного волокна. С 25 января 1962 г. маршрутов было уже шесть:
маршрут № 1: пос. Дзержинского – жилищный городок строителей;
маршрут № 2: затон – клуб строителей (ак. Жука);
маршрут № 3: жилищный городок строителей – комбинат искусственного волокна;
маршрут № 4: жилищный городок строителей – поселок за Сазанлеем;
маршрут № 5: жилищный городок строителей – пристань;
маршрут № 6: жилищный городок строителей – железнодорожный вокзал.
До 1964 г. авторота осуществляла как пассажирские, так и грузовые перевозки. В ней было 160 грузовиков, 85 автобусов и 40 легковых автомобилей. 15 июля 1964 г. грузовой транспорт из её состава был выведен во вновь образованное транспортное предприятие - автоколонна 1180. К 7 ноября 1964 года здесь было закончено строительство профилактория на 30 машино-мест, горячих цехов и склада. Авторота стала называться пассажирским автотранспортным предприятием - ПАТП.
С 21 января 1966 г. в Балакове появились первые автобусы с полуавтоматами-кассирами: кладёшь 5 копеек (тогда столько стоил проезд) – и выкручиваешь билетик. Доверяли.
Тогда общественный транспорт действительно был общественным. Люди обращали внимание не только на поведение водителей и кондукторов, но и на оформление салона автобуса.
13 апреля 1977 г. в газ. «Огни коммунизма» было опубликовано следующее гневное письмо пассажира:
«… во многих салонах автобусов, особенно если их водители молодые люди, рядом с правилами пользования автобусами, схемами городских маршрутов и редко-редко фамилиями водителя и кондуктора, чего только не увидишь: вырезки из модных журналов, фото киноактеров, известных эстрадных певцов и т. д. Нужны ли они? Думаю, что нет.
Ехал я однажды в автобусе на маршруте № 10 – и в салоне на видном месте под стеклом увидел два снимка иностранной торговой рекламы. На них были изображены молодые женщины, прямо скажу, в позах, которые вызывали чувство неловкости у пассажиров.
Было бы лучше, если бы в салоне (под стеклом!) имелись памятки о правилах движения для пешеходов, которые нам необходимо всегда помнить, чтобы предотвратить дорожно-транспортное происшествие».
К 1978 г. в ПАТП количество автобусов увеличилось с 85 до 316. но их всё равно не хватало, т.к. довольно большая их часть была закреплена за предприятиями. В результате балаковцам иногда приходилось слишком долго стоять на остановках. Чтобы решить эту проблему, в 1982 г. горисполком даже издал специальное распоряжение, которым обязал водителей ведомственных автобусов «при наличии свободных мест в салоне следовать по маршрутам города со всеми остановками в попутном направлении» и запретил им передвигаться по неутвержденным маршрутам.
В начале 90-х гг., во время «перестройки», ПАТП оказалось в сложном финансовом положении: оно лишилось дотаций от государства (читай области) и, как следствие, терпело огромные убытки. Пришлось усилить борьбу с «зайцами» и повышать плату за проезд. Она росла стремительно: в 1992 г. пассажир платил 30 коп. за одну поездку, в июле 1994 г. – 100 рублей, с 21 декабря того же года – 200, с 1 февраля 1997-го – тысяча (!), которая после деноминации превратилась в рубль.
Во времена экономического кризиса ПАТП, являясь государственным предприятием, не однажды оказывался на грани банкротства, но каждый раз, при поддержке областного правительства и местной администрации, вставал на ноги.
Сегодня – это пассажирский автокомбинат. На его балансе находится 242 автобуса.
ПАК обслуживает 18 городских, 9 пригородных, 10 междугородних и 8 дачных маршрутов. Ежегодно перевозится свыше 50 млн. пассажиров.
Для поддержания автобусов в технически исправном состоянии на предприятии имеется хорошо оснащенная материально-техническая база: авторемонтная мастерская, кузовной цех, теплая крытая стоянка автобусов на 120 мест, автозаправочная станция. Имеется единственный в городе диагностический пункт по инструментальному контролю технического состояния автомобилей.
Балаковская народная энциклопедия. 2007 г.